Voorjaar 2016
Soms zoek je een product wat nog niet bestaat en kom je het tegen via een Kickstarter project. Alleen is het dan nog niet te koop maar bestaat alleen het prototype. Zo kwam ik twee jaar geleden een koptelefoon tegen die mijn interesse trok. Een koptelefoon die een 3D audio biedt zoals we in het dagelijks leven ook horen. Geen stereo maar echte 3D ambisonic geluid. De geluidsbron is precies aan te wijzen, ook als je met je hoofd draait. Met een headtracking draait het geluid mee. Dus waarbij bij een gewone hoofdtelefoon het geluid niet wisselt van oor, draait bij de OSSIC X de bron wel mee.
Dolby Atmos in je koptelefoon! En een geluid wat een VR beleving zou aanvullen. Twee jaar geleden meegedaan, gebacked zoals dat heet. Levering december 2016. Dat werd maart 2017, daar kan ik wel op wachten. Netjes wekelijks een mail met de vorderingen. Leuk om je droom te volgen.
Mei 2017
Ondertussen was ik ook op zoek naar een nieuwe TV afstandsbediening, die zowel IR als radio (RF) aan kon. Mijn oude programmeerbare Philips kon alleen IR aan en met de komst van een nieuwe TV en de Ziggo Horizon werkte dat niet meer. Beide gebruiken een radio signaal. Ik vond de NEEO. Een voormalig ontwerper van B&O had deze ontwikkeld. Een Brain met App te bedienen en een Remote die er super strak uitzag, compleet met touchscreen. Vorig jaar mei ingestapt voor € 268 met levering in september 2017. Een dag later de bestelling direct weer geannuleerd! Ik had een reactie gelezen op hun blog waar de eerste backers hun gal spuugden, dat ze al twee jaar wachten en dat het maar niet opschoot. Uiteraard wel de site gevolgd, want een beter alternatief heb ik niet gevonden.
OSSIC X ging goed en had veel lovende reacties op beurzen en engineers van de Abby Road studio’s onder de indruk van de kwaliteit. De eerste serie wordt getest. NEEO had de eerste productie lopen. Dat zag er goed uit. In juni toch weer de stap gewaagd en een Brain met Remote besteld. Levering in oktober 2017. Dat was redelijk te overzien. Ossic had problemen met een mal die compleet vernieuwd moest worden i.v.m. andere hardware. De koptelefoon moest ook op een smartphone kunnen werken. Hier had bij mij een lampje moeten gaan branden!
Ondertussen was ik met VR en AR bezig en zag een Nederlands Kickstarter project van Aryzon langs komen. Een kartonnen AR bril (zoals de Cardbox voor VR) waar je smartphone in past en je op een goedkope manier een augmented reality beeld kunt projecteren. Een ontwerp van afstudeerders van de Universiteit Twente. Voor € 27 kon je daar geen buil aan vallen. Binnen vier maanden geleverd! Binnen een dag de goal gehaald en daarna laten produceren. Een laser gesneden pakket met een speciale fresnel lens.
De NEEO Remote werd uiteindelijk met nog wat financiële strubbelingen (invoerrechten kwamen er nog bij en werden niet bij de deur maar toch bij het totaal van de creditcard geïnd). Net na de Kerst 2017 geleverd in een Apple achtige doos. Strak en alles van mooi materiaal. Ik ben nog steeds super tevreden over dit product: het doet alles wat ik had verwacht. Kan alle techniek in een recept aansturen. Zelfs Sonos, Philips HUE en de Ikea TRÅDFRI. En de eerste feilloze firmware updates zijn geweest. Een aanrader!
De OSSIC X zou dit voorjaar komen (levering uitstel 1 jaar!) De eerste 220 stuks werden ingepakt en aan de testers (eerste backers) uitgeleverd. Kleine App aanpassingen zouden dan de levering aan de rest meegenomen kunnen worden. Ik las in januari een recensie van een backer die bij OSSIC was geweest een demo had gekregen. Hij beschreef waarom het mis ging met de ontwikkeling. Ze waren ingegaan op de vraag van backers of de koptelefoon ook zou kunnen werken op een smartphone. Daar was de ellende begonnen, alle techniek moet nu in de koptelefoon komen, waar die eerst op de computer werd afgehandeld. Grotere processor (32 cores!) en dus ook grotere batterij moesten in de behuizing. Dat koste een nieuwe mal. De complexiteit knalde omhoog. De backer was overigens wel enthousiast. Ik was overigens niet van plan een film met Dolby Atmos op een iPhone te kijken. Ik wilde vooral een aansluiting op de AV Receiver, maar dat kon dan alleen via een laptop vanwege de audio processing.
2018
Na de laatste mail van OSSIC in januari over de verzending van de 220 stuks prachtige koptelefoons werd het stil. Op de blogs zag je al heftige commentaren verschijnen waarom er geen info meer kwam, met als resultaat een laatste update 59, afgelopen zaterdag 19 mei. A Very Sad Goodbye. Het was een verklaring dat er een mooi product was, maar het geld op en de rest werd niet meer geleverd. Er was geen funding meer voor massa productie. M.a.w. hartelijk dank voor het vertrouwen, maar we stoppen ermee.
Drie Kickstarter projecten, de Nederlandse Aryzon snel en geslaagd, de Zwitserse NEEO toch nog perfect geleverd en de Amerikaanse OSSIC X 3D sublieme headphone met het eind in het zicht gesneuveld. $ 329 armer maar twee jaar een ontwikkeling gevolgd. Stap je in een Kickstarter project, dan moet je een lange adem hebben. Hardware kost minstens twee jaar ontwikkeling en een massa productie kost enorm veel kapitaal. OSSIC zegt nog 2 miljoen nodig te hebben en had al 6 miljoen verstookt.
“Complexity is the most expensive component in your project”. Een quote van Nutanix, die ik inlijf.
https://www.aryzon.com/
https://www.ossic.com/
https://neeo.com/
